Albanees (Shqipja) is een Indo-europese taal met veel Latijnse, Slavische en Griekse woorden. Het heeft twee hoofdvormen, Tosk en Gheg, die zo'n 1000 jaar geleden uit elkaar groeide.

In 1972 heeft het congres van de spellingsleer een eenduidig geschreven taal ontwikkeld, dat voor beide geaccepteerd word. Italiaans is een nuttige taal in Albanië, veel mensen hebben het voor 1943 geleerd, en andere hebben het opgepikt door de Italiaanse televisie.

Voor het geschreven Albanees in 1909 was gestandardiseert, was er ook nauwelijks literatuur. Fan Noli, die in 1965 gestorven is, was een reus in de Albanese litterateur. Een andere bekende Albanese schrijver is Ismail Kadare, die in 1990 is gevlucht. Zijn werk is in 40 talen vertaald.

Er zijn niet veel Albanese films, maar een opmerkelijke film is Lamerica, een sterk portret van het Albanese post- communistische leven.