In 2003 heeft de waterkant opknapbeurt a la Hollywood gekregen, met lagoons en de Pier marktplein, zodat Cairns de voorzieningen heeft om een echte internationale reisbestemming te worden.

Naast de talloze accommodaties en restaurants, markten, cultuur, winkels en prachtige witte stranden, Cairns' grootste attractie is de toegang tot het eind van de Great Barrier Reef. Het is dan ook logisch dat het gezellige Cairns een populaire stad bij toeristen is.

In Cairns kun je ook een meerdaagse traditionele zeiltocht regelen. Voor mensen die houden van zeilen, duiken en snorkelen is dit echt fantastisch. Ook kan je een auto huren om over de Captain Cook Highway richting Cape Tribulation te rijden. Dit is een prachtige route waar je leuke stops kunt maken.