Er zijn ongeveer 155 miljoen Brazilianen. Er zijn echter honderdduizenden zwervers die zonder adres en fiscaal nummer die hierbij ook niet zijn meegeteld. De bevolking bestaat- in volgorde van opkomst- uit indianen (1%) en Portugezen en afstammelingen van Afrikaanse slaven. Naast deze drie bewonergroepen zijn er later nog immigranten bijgekomen: Italianen, Japanners, Duitsers, Russen, Fransen en Nederlanders.

De Braziliaanse cultuur wordt is een smeltkroes van diverse invloeden, met opzwepende muziek en sensuele dansen. Vooral de samba is, mede door het carnaval, populair geworden. Dit volksfeest wordt grootst gevierd in Brazilië, met name in de steden Rio, Salvasor, Recife en Olinda. Ook is Capoeora typisch Braziliaanse. Dit is een dynamische Afrikaanse vecht-en danssport.