Cuenca heeft de naam 'culturele hoofdstad van Ecuador' te zijn. De oude koloniale huizen zijn er nog in goede staat, maar er zijn ook een groot aantal musea en kunstopleidingen. Als ontwikkelingsland is er van overheidswege weinig geld voor kunst. Banken en particulieren zijn daarom belangrijke subsidiënten. Door het grote aantal indianengroepen is er een breed scala handwerkproducten te vinden in Ecuador cultuur. Iedere stam heeft zijn eigen artistieke specialiteit.

Het eten en drinken in Ecuador is wat anders dan in de meeste Zuid-Amerikaanse landen. Let wel op waar u eet, op straat is het niet altijd aan te bevelen. Ecuador beschikt over veel soorten tropische vruchten en groenten. Het bier in Ecuador wordt beschouwd als een van de betere bieren in Zuid Amerika.

Helaas is er van de Inca-cultuur niet bijzonder veel overgebleven. Ingapirca (in het zuiden) is de bekendste en grootste. In de steden zijn rijk versierde kerken te bewonderen, en ook op straat is er veel te zien, de kleurrijke klederdracht en de lokale markten zijn zeker de moeite waard.