Al vroeg kwamen Indiase invloeden naar het eilandenrijk. De geest van India is nu nog levendig aanwezig in de beeldende kunst van Java en Bali. Samen met de islam deed ook de Arabische ornamentiek haar intrede. Deze zijn opvallend toegepast op kunstnijverheidsproducten, smeedkunst en textiel. De volken op de meer afgelegen eilanden kennen echter een eigen architectuur, dansen en een karakteristieke kunstnijverheid.

Indonesië kent vele verschillende soorten dansen. Belangrijke gebeurtenissen in het leven van een individu of de gemeenschap worden door ceremoniële dansen begeleid. Ook tegenwoordig nog zijn in de Indonesische danstheaters de grenzen vloeiend tussen religieuze ritus, kunst en vermaak.

In Indonesië vind je in de keukens invloeden terug van vele volken. Meestal word er pas na zonsondergang gegeten, omdat het dan koeler is. In de steden vind je veel geïmproviseerde eetkraampjes, waar heerlijke geuren zich verspreiden. Volgens de Indonesische tradities word er met de rechterhand gegeten, of met lepel en vork.