De Uruguayanen zijn het best geschoold van heel Zuid-Amerika en door de handelspositie van het land is de bevolking redelijk welgesteld. De levensverwachting van de bevolking is met 71 jaar de hoogste van heel Zuid Amerika.

Voor een relatief klein land als Uruguay is er een actieve culturele beweging. De muziek in Uruguay heeft een duidelijk herkenbare Europese invloeden. De polka, walsen en volksliederen zijn erg populair. Er is wel een eigen sausje overheen gegoten. Naast muziek speelt het toneel ook een grote rol in de cultuur van het land.

Juan Diaz de Solis was de eerste Europeaan die Uruguay betrad, maar deze werd al snel vermoord door de indianen. In 1624 werd door de Spanjaarden het eerste fort gebouwd, en in 1776 bezetten zij het land definitief in handen, tot 1828. In de 20ste eeuw stagneerde de economie en werd Uruguay een dictatuur. Tegenwoordig heerst er weer een democratie.